¿Cómo se nombran las plantas?

Es muy útil ir conociendo los nombres científicos de las plantas. Desde luego, si quieres profundizar en el mundo de la jardinería, resulta imprescindible. Tiene la ventaja de que son los mismos nombres para todo el mundo, en Chile, en Sudáfrica, en Singapur o donde sea. Los nombres populares, por el contrario, difieren bastante de un lugar a otro.

Linneo

La nomenclatura actualmente usada fue implantada por el botánico sueco Linneo (1707-1778).

En lo básico consiste en dos palabras. Por ejemplo, el Ciprés (Cupressus sempervirens), la primera palabra indica el Género (Cupressus) y la segunda se refiere a la Especie (sempervirens). Por tanto, Género + Especie.

Nombre científico, botánico o técnico

Es el nombre universal de cada especie vegetal, el mismo para cualquier país del mundo. Ejemplos: Pinus pinea (Pino piñonero), Olea europaea (Olivo), Laurus nobilis (Laurel), Hedera helix (Hiedra), etc.

Nombre común, vulgar o popular

Es el que la tradición, la gente en general asigna a cada planta. Puede variar de un país a otro, entre regiones o incluso entre localidades próximas.

Híbrido

El cruce de dos especies distintas. Ejemplo: cruzando las especies Spiraea albiflora y Spiraea japonica obtenemos una especie híbrida que se llama Spiraea x bumalda.

Cultivar

Lo que obtienen los técnicos y viveristas a partir de especies de la Naturaleza. Por ej.: una Camelia de flores a rayas, una Adelfa de flores blancas (Nerium oleander 'Mont Blanc'), etc.

Variedad, Subespecie y forma

Son tres conceptos muy similares. En la Naturaleza surgen modificaciones en las especies vegetales que se mantienen y dan lugar a individuos que se diferencian en algo del resto de la especie.

Ejemplo de variedad: Cupressus sempervirens var. horizontalis

Ejemplo de subespecie: Quercus ilex subsp. Rotundifolia

Ejemplo de forma: Fagus sylvatica f. Purpurea

¿Cultivares a partir de híbridos?

Sí. Por ejemplo: Photinia x fraseri 'Red Robin', Cytisus x praecox 'Allgold', Photinia x fraseri 'Red Robin'

Pronunciación de los nombres científicos

- La "ch" se pronuncia como "j".

Ejemplos: orchis = "orjis". pulcherrima = "puljerrima".

- La "ph" se pronuncia como "f".

Ejemplos: Phlox = "floks": Delphinium = "Delfínium".

- La "ll" como "l".

Ejemplo: Ficus macrophylla se diría "Ficus macrofila"

- La "c" se pronuncia como "s" si precede una "e", "i", "y", "ae" y "oe".

Ejemplos: Cyclamen se pronuncia Síklamen; Cycas se pronuncia síkas.